Азорские острова чудом избежали внезапного извержения вулкана в марте 2022
Европейские геологи и сейсмологи (Университетский колледж Лондона) проанализировали данные о землетрясениях на Азорских островах в марте 2022 года и сделали пугающее открытие.
В марте 2022 года Азорские острова пережили серию землетрясений. Тогда это казалось рядовой сейсмической активностью. Теперь, спустя годы, ученые выяснили: мы стояли на пороге катастрофы.
Магма под островом Сан-Жоржи поднималась из верхних слоев мантии со сверхвысокой скоростью, прошла через разлом Пико-Карвао и остановилась всего в 1,6 километрах от поверхности. Для вулканологов 1,6 км — это дистанция вытянутой руки. Если бы магма преодолела этот путь, остров ждало бы внезапное, непредсказуемое извержение.
«Этот подъем магмы изначально был очень незаметным. Она двигалась очень быстро через толщу коры, почти не порождая заметных колебаний. По этой причине нам было бы крайне тяжело предсказать, что в ближайшее время на острове Сан-Жоржи произойдет извержение вулкана», — пояснил научный сотрудник UCL Стивен Хикс.
Как ученые это выяснили?
Использовали данные сейсмических станций и спутника Sentinel-1A, который замерил изменение высоты острова. Оказалось, что за несколько дней рельеф Сан-Жоржи поднялся на 6 сантиметров. По геологическим меркам это мгновение. Такое быстрое поднятие может быть вызвано только магмой, которая подошла близко к поверхности и расперла пласты породы.
Почему это важно?
Азорские острова — уникальный регион, где сталкиваются литосферные плиты и есть активные вулканы. Трещины и разломы, возникающие при столкновении, создают пути для магмы. И, как показал случай 2022 года, эти пути могут активизироваться незаметно и быстро. Традиционные методы прогноза (по микроземлетрясениям) могли не сработать.
Произошедшее называют «неудавшимся извержением». Но это не просто «повезло». Это случай, который меняет взгляд на вулканическую опасность. Если бы извержение случилось, остров Сан-Жоржи (с населением около 8 тысяч человек) ждала бы катастрофа. Эвакуацию провести бы не успели — слишком быстро и без явных предвестников.
