Учёные из России и Китая открыли новый бесцветный пигмент в бактерии

Международная группа учёных из России и Китая обнаружила неизвестный бесцветный пигмент в светособирающей системе бактерии Ectothiorhodospira haloalkaliphila. Открытие меняет представления о фотосинтезе.

В экстремальных условиях высокосолёных щелочных водоёмов обитает уникальная серная бактерия — Ectothiorhodospira haloalkaliphila. Международная команда исследователей из России и Китая расшифровала структуру её светособирающей антенны и совершила фундаментальное открытие. Учёные обнаружили в составе этого комплекса ранее неизвестный бесцветный пигмент — химический предшественник каротиноида, который оказался ключевым для выживания микроорганизма, сообщает ТАСС.

Изначально исследователи изучали штамм бактерии с нарушенным синтезом обычных окрашенных пигментов, ожидая увидеть неполноценный комплекс. Однако анализ выявил «невидимый» структурный элемент. «Обнаружение бесцветной формы доказывает, что эти пигменты являются не просто вспомогательным элементом, а необходимым структурным компонентом, без которого комплекс не может функционировать», — отмечается в публикации. Это опровергает прежнюю научную догму о том, что все антенные комплексы фотосинтезирующих бактерий обязаны содержать окрашенные каротиноиды.

Работа, результаты которой опубликованы в авторитетном журнале FEBS Letters, имеет огромное практическое значение. Понимание принципов работы природных «солнечных батарей» на молекулярном уровне открывает путь к созданию более эффективных искусственных систем для аккумуляции солнечной энергии. В исследовании участвовали специалисты ФИЦ Биотехнологии РАН, Института фундаментальных биологических проблем РАН, НИЦ «Курчатовский институт» и Шэньчжэньского института передовых технологий.