У малой планеты 2002 XV93 за орбитой Нептуна впервые обнаружили разреженную атмосферу

Японские астрономы выяснили, что транснептуновый объект 2002 XV93 диаметром около 488 км обладает газовой оболочкой в 5–10 миллионов раз менее плотной, чем земная.

За орбитой Нептуна, в холодных и тёмных окраинах Солнечной системы, нашёлся ещё один мир с атмосферой. Планетологи обнаружили, что малая планета 2002 XV93 (диаметр около 550 км, по уточнённым данным — 488 км) обладает крайне разреженной газовой оболочкой. Это второй известный транснептуновый объект после Плутона, у которого есть атмосфера.

Открытие было совершено благодаря редкому астрономическому событию. В январе 2024 года 2002 XV93 прошла перед яркой звездой в созвездии Возничего. Наблюдая это «звёздное затмение» с помощью трёх телескопов в разных регионах Японии, учёные уточнили размеры планеты и обнаружили свидетельства наличия у неё газовой оболочки.

Атмосфера этого мира невероятно разрежена — примерно в 5–10 миллионов раз менее плотная, чем земная. Для сравнения: то, что мы называем «вакуумом» в лабораторных условиях, может быть плотнее этой космической дымки. Такая атмосфера не может существовать долго. По расчётам учёных, она должна полностью улетучиваться в космос всего за несколько тысяч лет — по геологическим меркам это мгновение, сообщает ТАСС.

Почему же она ещё не исчезла? Учёные предлагают две гипотезы. Первая: активность в недрах 2002 XV93 постоянно «подпитывает» газовую оболочку. Вторая: атмосфера возникла недавно — в результате падения кометы на этот объект. Последующие наблюдения должны помочь определить, какая из версий верна.