Нехватка льда на Байкале может заставить нерп "облысеть" и мигрировать на сушу

Учёные Байкальского музея СО РАН предупреждают: изменение ледового режима озера из-за потепления вынуждает нерп выходить на берег, что грозит алопецией и сбоем жизненного цикла эндемика.

Байкальская нерпа — уникальный пресноводный эндемик и единственное млекопитающее озера — столкнулась с новым вызовом. Учёные Байкальского музея СО РАН проанализировали динамику ледового режима с 2002 по 2023 год и пришли к выводу: сокращение периода существования плавающих льдов может заставить нерп менять стратегию выживания, сообщает официальное издание СО РАН «Наука в Сибири».

«При недостаточном количестве льда для сохранения вида байкальской нерпе придется менять лед как платформу для воспроизводства на сушу», — отмечают специалисты. Однако раннее таяние льдов и выход на береговые лежбища может привести к развитию у животных синдрома алопеции — очагового выпадения шерстяного покрова. Первые признаки этого заболевания учёные фиксируют именно в последние 15-20 лет, что совпадает с изменениями ледового режима.

Показателен 2020 год, когда лёд на Байкале растаял 11 мая — значительно раньше обычного. Учёные обнаружили, что более 80% нерп имели признаки незаконченной линьки, что связано с недостаточным временем пребывания на льду. «Смена волосяного покрова — важнейший физиологический этап. Потребность в солнечных лучах — основополагающая мотивация выхода животных на берег», — пояснил главный научный сотрудник музея Евгений Петров.

При этом учёные подчёркивают, что критических угроз исчезновения популяции пока нет. Нерпы обладают высокой эколого-поведенческой пластичностью и могут адаптироваться, однако климатические изменения уже вносят коррективы в их репродуктивный режим, продолжительность лактации и весеннюю линьку. Повышение температуры способствует и выживанию патогенов, распространяющихся в местах лежбищ. Наблюдения продолжаются.